飼料酵母和酵母飼料是兩個不同的概念。飼料酵母是利用酵母菌體作飼料，一般采用液體發酵法生產，是純的單細胞蛋白。飼料酵母在飼料中的添加量一般為1-2%；酵母飼料是指以酵母作為菌種，接種于某些植物蛋白質飼料上進行固體發酵而成的飼料，其目的是進一步提高低質蛋白質飼料的營養價值。酵母飼料，在畜禽飼料中的添加量一般為3-5%。
　　飼料酵母中粗蛋白質含量較高，液態發酵的純酵母粉粗蛋白質含量達40％－60％，而固態發酵制得的酵母飼料或酵母混合物，粗蛋白質含量約在30％－45％。飼料酵母富含畜禽生長所需的多種營養物質，如蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質、維生素和激素等。蛋白質中賴氨酸、色氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸等幾種重要的必需氨基酸含量較高，而精氨酸含量較低，蛋氨酸、胱氨酸含量也相對較低。B族維生素如煙酸、膽堿、核黃素、泛酸、葉酸含量高。礦物質中鈣少，但磷和鉀含量高。此外尚含有未知生長因子。飼料酵母適口性好，在畜禽飼料中適當添加酵母，可以提高動物對飼料的消化，改善食欲，增加飼料的進食量和提高飼料轉化效率。有報道，在豬飼料中添加酵母可以提高日增重15-20%，同時減少飼料消耗10%。在肉牛和奶牛日糧中添加酵母可以提高纖維消化率，提高日增重、產奶量和乳脂率。
　　酵母中核酸含量較高(6-12%)，因此酵母在飼料中添加量過高會使動物尿酸代謝量增加，尿酸在體內沉積于關節等部位，引起關節腫脹和關節炎等。所以，將酵母進行脫核處理，可獲得高質量酵母和核苷酸等產品。石油酵母中含有重金屬、霉菌毒素、3，4-苯并芘等致癌物質，且適口性差，使用時要認真對待。