羽毛粉基本成份為蛋白質，其中主要為甬蛋白。在天然狀態不易消化。采用水解技術將羽毛經過特殊水解處理，打破羽毛粉結構中的雙硫鍵（-S-S-）和硫氫鍵，使羽毛中蛋白局部水解，羽毛纖維的化學結構發生變化。從而提高羽毛粉的蛋白質利用率，改善羽毛粉的適口性，可流動性，且易為畜、禽消化。降低畜禽飼料及水產飼料的成本。
　　在生產中，水解羽毛粉常因蛋白質生物學價值低，適口性差，氨基酸組成不平衡，而被限量利用。在水解羽毛粉的氨基酸含量方面，賴氨酸、蛋氨酸、色氨酸、組氨酸明顯低于鯡魚粉，但胱氨酸、精氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、纈氨酸、甘氨酸、酪氨酸均高于鯡魚粉。而成可溶性血粉蛋白氨基酸除精氨酸、異亮氨酸、甘氨酸、酪氨酸和蛋氨酸的含量低于鯡魚粉外，其余氨基酸含量都高于鯡魚粉，其中胱氨酸含量居天然飼料之首。近期研究表明：羽毛粉和血粉合理配伍，除蛋氨酸外其余必需氨基酸均可獲得營養互補，若補加蛋氨酸可達到良好的飼喂效果。
　　水解羽毛粉因其蛋白質的營養價值較低，氨基酸組成不平衡，適口性差，不可作為動物所需蛋白質的惟一來源，只可作為豬和家禽的部分蛋白質補充料，必須與其他動物性或植物性蛋白質飼料搭配使用，才能獲得良好的飼喂效果。一般在單胃動物飼料中的添加量不應過高，控制在5%～7%比較合適。研究表明：蛋、肉雞日糧中水解羽毛粉的添加量以4%為宜。生長豬日糧中，以3%～5%為宜。魚、鹿飼料中推薦量一般以3%～10%較好。火雞飼料中用量一般以2.5%～5.0%為宜。奶牛用量應控制在5%以下。
　　水解羽毛粉的營養特性
　　粗蛋白質
　　羽毛粉的粗蛋白質含量達80％以上，高于魚粉。其氨基酸組成特點是，甘氨酸、絲氨酸含量很高，分別達到6.3％和9.3％。異亮氨酸含量也很高，可達5.3％，適于與異亮氨酸含量不足的原料(如血粉)配伍。但是羽毛粉的賴氨酸和蛋氨酸含量不足，分別相當于魚粉的25％和35％左右。羽毛粉的另一特點是胱氨酸含量高，盡管水解時遭到破壞，但仍含有4％左右，是所有飼料中含量最高者。
　　熱能
　　加工方法適當的羽毛粉，其粗脂肪含量應在4％以下，代謝能水平可達10.04MJ/kg。代謝能水平愈高，標志著羽毛粉的質量愈好。
　　維生素、礦物質
　　羽毛粉中的維生素B12含量較高，而其它維生素含量則很低。礦物質中含硫很高，可達1.5％是所有飼料中含硫最高者，但鈣、磷含量較少，分別為0.4％和0.7％。此外，羽毛粉還含有鉀、氯及各種微量元素，含硒較高，約為0.84mg/kg，僅次于海利魚粉(2.0mg／kg)和某些菜籽餅粕(1.0mg／kg)，為其它飼料的2~3倍