隨著我國牛羊養殖水平的不斷提升，養殖場越發注重精細化飼養，尤其是奶牛養殖場。奶牛以產奶為主，與肉牛相比，能量消耗較高。在奶牛的日常營養需求中，礦物質的需求量相對較低，所以易被養殖者忽視。盡管礦物質需求量少，但發揮的功能卻不小，一旦奶牛缺乏某種元素，就會出現一些不好的癥狀，影響奶牛的健康生長。

根據奶牛的需要量，礦物質分為常量和微量兩種。常量元素以克為單位，包括：鈉、鎂、鈣、磷、鉀等；微量元素以毫克為單位，包括：銅、鐵、錳、鋅、硒、鈷、碘等。通常情況下，大部分礦物質存在粗飼料中。

鈉和氯：鈉可以維持滲透壓和水平衡，是碳酸氫鈉的重要組成成分。它可以隨著唾液進入瘤胃，中和揮發性脂肪酸，起到緩沖作用，避免瘤胃pH值過低。氯化物具有維持真胃低pH值的作用，有助于溶解礦物質和微生物蛋白，從而使其更易在小腸中被吸收。奶牛日糧添加氯化鈉，可以減少尿液中的氮含量。

鎂：鎂在奶牛體內的儲存量很低，成年奶牛骨骼中大約有170g用于響應調節鈣平衡，其在神經信號和肌肉收縮方面發揮著重要的作用。

銅：銅與鋅、鎂在免疫抑制方面起著重要的作用，銅作為抗氧化劑，是蛋白酶的重要組成成分。

鋅：與銅一樣，鋅對于免疫功能有著積極的作用。奶牛日糧添加額外的鋅，有助于減少乳房炎發病率。

碘：碘是甲狀腺的組成成分，對于新陳代謝和胎兒生長發育非常重要。

硒：硒是谷胱甘肽過氧化酶系統的組成部分，可以保護細胞免受氧化應激損傷。

有研究表明，不同奶牛隨泌乳、尿液、糞便和汗液等排出的鹽含量不同。也就是說，每頭奶牛對鹽分的需求量不同，顯然傳統的啖鹽方式有可能造成強制供給和浪費。

那如何做到有效且較準確的鹽供應呢？

舔磚的發明很好的解決了這個問題，一旦牛羊體內缺乏鹽分和礦物質，它會主動舔食舔磚，以此來滿足自身的需求。所以在牧場我們會看到，每頭牛的舔食頻率并不一致。