綿羊與山羊雖然同稱為羊，但他們是同科而不同屬的動物，綿羊和山羊之間不能交配產羔。此外，綿羊和山羊在外形、解剖結構、生理、生活習慣上有很多相同之處，但也有一些不同之處。

綿羊與山羊均具有較強的合群性，但綿羊較之山羊的合群性更強，不論在什么環境下均采取集體行動的方式。綿羊性情溫順、膽小，而山羊性情活潑，膽量較大，常可充作綿羊群的帶頭羊。綿羊和山羊都不喜歡在低溫的環境中居住，都喜愛水、草、用具的潔凈。但山羊更高燥、惡潮濕，因而在潮濕地區養奶山羊需建羊床。

不僅如此，山羊對氣味不正或已踐踏過的飼草雖饑餓也不肯入口。綿羊和山羊所采食的飼草種類均較多。但山羊所采食的飼草類較之綿羊更多，尤其是采食灌木嫩枝條，而且山羊的體型和被毛更有利于在灌木林中放牧。母綿羊的發情表現不如母山羊那樣明顯，山羊的產羔率一般比綿羊高

綿羊和山羊雖然同為反芻動物，具有很多相似的地方。但是從動物分類上看，它們不是同屬動物，除了彼此之間不能交配、繁殖之外，還有很多不同的生物學和生理學差異。

1、具有不同的染色體對數

綿羊有27對染色體，山羊有30對染色體。由于染色體數量不同，無法配對，因此導致兩種羊彼此無法繁殖。

2、性情

綿羊遲鈍，山羊靈活；但綿羊羔比山羊羔膽小，驚嚇后快速逃竄。

3、采食習慣

綿羊喜食非禾本科草、闊葉草和草本植物，采食高度為5.1～17.4厘米；山羊喜食灌木嫩枝葉，包括植物的葉、莖和嫩枝，采食高度在20厘米以上。綿羊比山羊采食量多。

4、毛被

綿羊為粗細不同的被毛；山毛為粗剛毛和絨毛。

5、叫聲

綿羊叫聲為baa，山羊叫聲為Maa。

6、角

大部分綿羊無角，僅少數有角；而大部分山羊有角，僅少數無角。

7、對礦物質的需要? 綿羊對大部分礦物質元素的需要量少，山羊多；尤其是銅，綿羊需要量極少，若按山羊的給量飼喂，極易中毒。

8、對疫病的易感性? 綿羊應該接種腸毒血癥疫苗，而山羊可以不予接種；綿羊易患蠕蟲病（主要為園線蟲科的蠕蟲），但很少罹患外寄生蟲病（包括疥癬）；帶長毛的山羊不僅易染白虱，而且易患疥癬。

9、驅除雜草的能力

綿羊被稱為“天然驅草劑”，有采食和驅除田間和林間雜草的作用；但山羊在林間有損壞幼苗的“破壞”作用。

10、管理方面

綿羊很少修蹄，一般一年修1～2次即可，而山羊要經常修蹄（一般1～2次/月）。

11、乳成分

綿羊乳中含干物質19.2%，脂肪6.9%，蛋白質6.5%，無氮浸出物4.9%；而山羊乳相應為：12.9%、4.1%、3.7%和4.2%。基于兩種羊乳在組成成分方面的差異，綿羔羊出生1個月，體重增加100克時，每天需綿羊奶640克。如果改用山羊奶和牛奶飼喂，同樣的增重則需山羊奶（或牛奶）800～1000克。