近日，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院北京畜牧獸醫(yī)研究所苗向陽研究員及團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了調(diào)控羊繁殖力的關(guān)鍵功能基因和甲基化基因、新的lncRNAs、miRNAs及其靶基因，為提高動物繁殖力和探尋更科學(xué)的生殖調(diào)控途經(jīng)提供了新的視角和新的方法。

據(jù)悉，我國是世界上養(yǎng)羊大國，存欄量和羊肉產(chǎn)量均位居世界第一，但肉羊生產(chǎn)水平較低。繁殖性狀是家畜的重要經(jīng)濟(jì)性狀，直接影響集約化、規(guī)模化生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)效益，對養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展起到了關(guān)鍵性的作用。借助常規(guī)育種手段，家畜的很多重要經(jīng)濟(jì)性狀在選擇過程中都取得了顯著的遺傳進(jìn)展（例如瘦肉率、背膘厚等），但繁殖力性狀的進(jìn)展卻不盡如人意。因此，提高羊的繁殖力，對降低繁殖成本，提高養(yǎng)羊業(yè)經(jīng)濟(jì)效益，促進(jìn)我國養(yǎng)羊業(yè)發(fā)展具有重要的現(xiàn)實意義。

該團(tuán)隊采用功能基因組學(xué)、表觀遺傳學(xué)、高通量測序及生物信息學(xué)等系統(tǒng)生物學(xué)方法，對不同繁殖力羊的基因表達(dá)情況進(jìn)行系統(tǒng)研究，發(fā)現(xiàn)了羊繁殖力的信號調(diào)控通路，構(gòu)建了其基因表達(dá)調(diào)控網(wǎng)絡(luò)，系統(tǒng)深入地揭示了羊高繁力性狀的表觀遺傳調(diào)控機(jī)制，為羊優(yōu)良種質(zhì)資源的創(chuàng)新利用和分子育種提供了科學(xué)依據(jù)，對于我國養(yǎng)羊業(yè)的發(fā)展具有重要的意義。