不同種的牛或相同品種不同的牛，初情期的早晚及發情的表現不同。一般情況下，大型品種初情年齡晚于小型品種的牛。如奶用小型品種娟姍牛初情年齡為8月齡，而更賽牛和荷斯坦牛為11月齡；肉用牛品種初情期的年齡往往比乳用品種為遲；母水牛初情期更遲，一般約為13-18個月；母牦牛的初情期平均為24個月。

?1、自然因素

?由于自然地理因素的作用，不同的牛種或品種經過長期的自然和人工選擇，形成了各自的發情特征，雖然這種特征隨著飼養方式的改變已經發生了很大的變化，但自然的影響有時還能看出來。

?母牛發情持續時間長短亦受氣候因素的影響。高溫季節，母牛發情持續期要比其它季節短。在炎熱的夏季，除卵巢黃體正常分泌孕酮外，還從母牛的腎上腺皮質部分泌孕酮，導致發情持續期縮短。草原放牧飼養的母牛，當飼料不足時，發情持續期也比農區飼養的母牛短。

?2、營養水平

?營養水平是影響家畜初情期和發情表現的非常重要因素，自然環境對母牛發情的影響，在一定程度上亦是因營養水平的變化所致。一般情況下，良好的飼養水平可以增加牛的生長速度，提早牛的性成熟，也可以加強牛的發情表現。

?牛的體重變化與初情期有直接的關系，因此，在良好的飼養管理條件下，牛的健康生長，有利于牛的性成熟。試驗表明，高營養水平的奶牛與低營養水平的比較，前者可以使牛的初情期提早6-9個月左右。秦川母牛在較好的飼養條件下，平均在9.3月齡(280天)即進入性成熟期，而在飼養水平較低的情況下，初情期可能要晚3-6個月。

?在牛自然采食的飼料中，可能含有一些物質，影響牛的初情期和經產牛的再發情。如存在于豆科牧草(如三葉草)中的植物雌激素，就可能影響牛的發情特征。我國傳統上在早春季節利用某些植物給動物催情，即是利用植物雌激素的例證。

?長期采食三葉草后，母牛流產率增高，處女牛乳房及乳頭發達。而北美瘋草據認為含雌激素樣物質及其它“毒素”，可以影響精子和卵子生成。